تنها کمی بیش از سه هفته تا روز رأیگیری در چهارم ژوئیه ۲۰۲۴ باقی مانده و بریتانیا خود را در یکی از تعیینکنندهترین مقاطع سیاسی سالهای اخیر میبیند. تصمیم غیرمنتظره ریشی سوناک برای اعلام انتخابات زودهنگام در ۲۲ مه، آن هم زیر باران مقابل ساختمان شماره ۱۰ داونینگ استریت، یکی از مهمترین رقابتهای انتخاباتی سالهای اخیر را آغاز کرد. حزب محافظهکار که در نظرسنجیها بهطور قابلتوجهی عقب افتاده، اکنون با چالشی دشوار در برابر حزب کارگر روبهروست؛ حزبی که تحت رهبری سر کییر استارمر طی سالهای اخیر تلاش کرده خود را بهعنوان گزینهای قابلاعتماد برای اداره کشور بازتعریف کند. برای جامعه تجاری، پرسش اصلی دیگر این نیست که آیا تغییر دولت رخ خواهد داد یا نه؛ بلکه این است که این تغییر در عمل چه پیامدی خواهد داشت.
حزب کارگر بهصورت حسابشده تلاش کرده اعتماد فضای کسبوکار را جلب کند. پیشنهادهای این حزب برای شرکتهای کوچک و متوسط، تغییر مهمی در نحوه معرفی سیاست اقتصادی آن به شمار میرود. در مرکز برنامههای کارگر، اصلاح نظام مالیات بر املاک تجاری قرار دارد؛ مطالبهای قدیمی از سوی خردهفروشان، گروههای فعال در مهمانداری و صاحبان کسبوکارهای کوچک که معتقدند ساختار فعلی بهطور نامتناسبی به کسبوکارهای دارای فضای فیزیکی فشار وارد میکند، در حالی که رقبای دیجیتال مالیات کمتری میپردازند.
ریچل ریوز، وزیر دارایی در سایه، بارها رویکرد اقتصادی حزب را بر پایه مفهوم «اقتصاد امنیتمحور» تعریف کرده؛ رویکردی که بر ثبات، سرمایهگذاری بلندمدت و همکاری با بخش خصوصی تأکید دارد. وعده ایجاد نهادهای جدید مهارتی نیز تلاشی برای حل یکی از ضعفهای ساختاری اقتصاد بریتانیاست؛ کمبود مزمن نیروی کار متخصص فنی که سالها مورد انتقاد رهبران تجاری بوده است. برای سرمایهگذاران و کارفرمایان، این سیگنالها اهمیت زیادی دارد. حرکت حسابشده حزب کارگر به سمت پیامهای حامی کسبوکار، بازتاب درسهایی است که از دوران جرمی کوربین گرفته شده؛ دورهای که رابطه حزب با بازارهای مالی بهشدت متشنج بود.
محافظهکاران اما وارد انتخاباتی میشوند که باید از کارنامهای دفاع کنند که تحت تأثیر دورهای کمسابقه از بیثباتی شکل گرفته است؛ از پیامدهای برگزیت و همهگیری کرونا گرفته تا بحران بودجه کوچک لیز تراس در سپتامبر ۲۰۲۲ و تورم مداومی که فشار شدیدی بر خانوارها و شرکتها وارد کرد.
بحران دوران تراس بهطور خاص آسیب ماندگاری برجای گذاشت. جهش سریع بازده اوراق قرضه دولتی و خطر فروپاشی صندوقهای بازنشستگی، شکنندگی اعتماد بازار به سیاست مالی بریتانیا را آشکار کرد. اگرچه جرمی هانت، وزیر دارایی، تا حد زیادی شرایط را تثبیت کرده، اما خاطره آن بحران همچنان در ذهن سرمایهگذاران نهادی باقی مانده است. بودجه بهار ۲۰۲۴ هانت تلاش کرد با اقداماتی مانند کاهش بیشتر سهم بیمه ملی، نوعی تخفیف مالیاتی ارائه دهد، اما تحلیلگران اشاره کردند که فضای مالی دولت برای مانور گسترده بسیار محدود است. دفتر مسئولیت بودجه بریتانیا نیز همچنان پیشبینیهای محتاطانهای ارائه میدهد و وعده محافظهکاران برای کاهش بیشتر مالیاتها پرسشهایی درباره اعتبار منابع مالی آن ایجاد کرده است.
بخش مالی لندن انتخابات را با ترکیبی از عملگرایی و احتیاط دنبال میکند. شاخص فوتسی ۱۰۰ که سهم بزرگی از درآمد شرکتهای آن از بازارهای خارجی تأمین میشود، تا حد زیادی در برابر نوسانات سیاسی داخلی مقاوم مانده است. اما شاخص فوتسی ۲۵۰ که بازتاب دقیقتری از اقتصاد داخلی بریتانیاست، حساسیت بیشتری نسبت به تحولات سیاسی نشان میدهد.
بازار ارز نیز با دقت نظرسنجیها را دنبال میکند و پوند با نوساناتی محدود معامله شده است؛ زیرا معاملهگران پیروزی حزب کارگر را سناریوی اصلی بازار میدانند. اکثریتی بزرگ و باثبات، که نظرسنجیهای فعلی آن را محتمل میدانند، از دید بازارها بسیار مطلوبتر از پارلمان معلق تلقی میشود؛ وضعیتی که میتواند نااطمینانی تازهای ایجاد کند. بازار اوراق قرضه نیز نسبت به وعدههای مالی حساس باقی مانده و تحلیلگران مؤسساتی مانند گلدمن ساکس و بارکلیز تأکید کردهاند که جزئیات این وعدهها پس از انتخابات بهدقت بررسی خواهد شد.
در سطح بخشی، پیامدها تفاوت چشمگیری دارند. هر دو حزب اصلی پذیرفتهاند که بریتانیا با کمبود زیرساخت روبهروست، اما روشهای آنها متفاوت است. صندوق ثروت ملی پیشنهادی حزب کارگر، با سرمایه اولیه ۷.۳ میلیارد پوند، هدف دارد سرمایه خصوصی را به سمت صنایع سبز و زیرساختهای راهبردی جذب کند. طرح شاخص «انرژی بریتانیایی بزرگ» نیز نشاندهنده سیاستی مداخلهگرانهتر در حوزه انرژی است؛ از جمله تعهد به حذف کربن از شبکه برق تا سال ۲۰۳۰.
در مقابل، محافظهکاران رویکرد محتاطانهتری نسبت به اهداف کربنزدایی اتخاذ کردهاند و تلاش میکنند رأیدهندگانی را جذب کنند که نگران هزینههای گذار سبز هستند. برای شرکتهای ساختمانی، مهندسی و انرژی، تفاوت دیدگاه دو حزب در این حوزه یکی از مهمترین شکافهای انتخاباتی به شمار میرود.
در بخش خدمات مالی و حرفهای، مهمترین دغدغه سیتی لندن ثبات مقرراتی است. حزب کارگر در کلیات، ادامه چارچوب فعلی مقررات مالی را پیشنهاد کرده، اما اصلاحات پیشنهادی درباره وضعیت مالیاتی غیرمقیمها و احتمال تغییر در ساختار سازمان رفتار مالی بریتانیا، بحثهای گستردهای را میان افراد ثروتمند و شرکتهای بینالمللی ایجاد کرده است.
تحولات سیاسی داخلی نیز در خلأ رخ نمیدهند. بازارهای انرژی همچنان نسبت به ریسکهای ژئوپولیتیکی حساس هستند؛ بهویژه در خاورمیانه، جایی که تنشها همچنان درباره پویایی عرضه جهانی نااطمینانی ایجاد میکنند. برای شرکتهایی که در تجارت بینالمللی فعالیت دارند، از جمله شبکههای تجاری گسترده مهاجران که بریتانیا را به اقتصادهای جنوب آسیا، خلیج فارس و آفریقا متصل میکنند، تغییرات سیاستی داخلی و جهانی بهصورت همزمان در حال شکلدادن به تصمیمهای راهبردی است.
در این معنا، انتخابات فقط یک رویداد داخلی نیست.
بلکه پیامی به بازارها، شرکای تجاری و سرمایهگذاران سراسر جهان درباره مسیر آینده یکی از مهمترین مراکز مالی دنیا محسوب میشود.
اکنون و با سه هفته باقیمانده تا انتخابات، جامعه تجاری در حال تماشا، انتظار و برنامهریزی برای صبح پنجم ژوئیه است.
